一对小小的核桃，为何有如此神奇的功效，竟然能让一个四十三岁的女人，容颜停驻在二十多岁？
李阿五对此感到不可思议。
他的父亲，和牟芝差不多大年纪，缺已是满脸风霜，头发都秃了。
牟芝虽然是一国之后，平日里相比也是养尊处优，不用和他的父亲一样，四处漂泊，经历风霜，饮食起居也是上等的条件。
但是，这天迎国地处西域，气候本就干燥，纵使地位再高贵的人，每天在这日照之下，皮肤就会被晒得黝黑，更别说拥有返老还童的容颜了。
李阿五看不到核桃内，日月交相辉映的景象，但是也隐约感觉到，这不是一对简单的核桃。
他又开始兴奋起来，仔细回味着程仕和牟芝的对话，忍不住又插了一嘴：
“王后，你倒是和我说说，这核桃到底有什么神奇的作用，是不是你只要每天抓着它们，搓啊搓，就能一直年轻？如果我每天也搓啊搓，是不是就能永远十四岁了？”
李阿五的话，引起牟芝一阵欢笑。
她看着这个青涩的少年，爱怜地叹了一口气，道：“你还真是个活泼的孩子。我儿子和你年纪差不多大，要是也能像你这般爱说话就好了。可惜，他虽然贵为一国之王储，却被桑柯平白无故夺去了王位，沦为一介平民。”
李阿五的问题没有得到回答，有些不得劲，继续追问道：“既然你有这么好的宝物，是谁给你的，总不会是你自己修炼出来的吧？”
“阿五！”程仕轻声制止了他的追问，“还是请王后自己说说吧。”
牟芝又抓取桌上两个核桃，她的目光有些迷离，望向窗外，开始回忆起往事。
“时间真是快啊，一晃，十年过去了……”
那年，牟芝的丈夫，也就是前任天迎国王，刚刚从死去的父亲手上，继承了王位，意气风发。
那时的牟芝，也刚刚成为天迎王后，正是一生中最得意的时候。
新任国王即位后，励精图治，首先想到的就是，清除周围的一些小国。
这些小国，虽然国立不如天迎，但是上任国王奉承的是韬光养晦、休养生息的政策，不愿意和周围的国家起冲突，总是以马匹和绵羊作为交换，换取一时的和平。
新国王年轻气盛，早就不愿意继续执行这个政策。
上位不久，就调兵遣将，亲自出征，征讨他国。
有时一去就是数月。
牟芝一人在宫里，好生无聊。
那是一个大雪封山的冬天，国王的军队一时回不来，牟芝一人无所事事，索性在一群士兵的陪同下，骑马外出狩猎。
西域一倒了冬天，鬣狗和麋鹿，也出来觅食。
牟芝虽然生得美丽动人，却是个狩猎的好手，她手下的弓箭，总是与猎物擦肩而过，而牟芝这边，已经杀死了好几头野狼。
滴着鲜血，还没有完全死透的麋鹿，挂在队伍专门准备的马匹上，鹿头的眼睛瞪着四周，嘴巴一张一合。
一上午的时间，牟芝一人，就射杀了六头麋鹿，五只鬣狗。
正当她准备回宫，吃午餐的时候，一棵枯死的胡杨树后面，好似有一头麋鹿。
“最后一箭，杀了它，我们就回去吃饭！”
牟芝扬鞭拍马，飞速前进，准备绕道树的另一端，射杀猎物。
作为马匹上长大的女子，她狩猎的方式很独特。
她不喜欢守株待兔，而是喜欢策马奔驰，一旦发现猎物，就死死追逐，在奔袭中张弓搭箭，射杀猎物。
这对一位射手的要求很高，在开弓的过程中，马匹的上下颠簸，呼啸而过的大风，都会都出弦的弓箭，造成方向上的偏差。
往往毫厘之差，就可以让弓箭偏离猎物行径的轨迹。
除开把握好这些因素，一位有些的射手，还需要提前跑判断猎物逃跑的方向。
没有一只麋鹿，愿意成为一动不动的靶子，这些草食动物，生下来就懂得如何同捕猎者追逐，通过迂回的跑动，逃出捕食者的视线范围之内。
牟芝也早就做了准备，开始观察四周，推测胡杨树下的猎物，听到马蹄声后惊慌失措，逃跑的路线。
但令她感到奇怪的是，直到她骑着马匹正面经过猎物之时，这胡杨树下的一团东西，依旧是纹丝不动。
牟芝没有大意，更没有急着张弓搭箭。
或许只是太冷，猎物冻僵了，她想要惊醒猎物，这样捕猎起来才有意思，而不是射杀一个木头桩子。
然而这团东西依旧是没有反应。
其实，看起清楚之后，牟芝也不知道这东西究竟是什么。
显然不是麋鹿，也不是鬣狗，更不是野狼。
这团东西，蜷缩在树下，身上遍布这白雪，几乎要将其裹成一个雪球了。
看其身上雪的厚度，应该是保持这个姿势，在树下蜷缩很久了。
“似乎是一个……人？”
牟芝瞥见了被白雪覆盖下，露出的蓝色衣角。
她停下马匹，下马靠近。
但是依旧保持着警觉，手中的弓箭，弦正满。
她一边靠近，一边高喊：“喂，你还活着吗！”
雪人没有反应。
想来，也是冻僵了——在这冰天雪地里，如果由于饥饿和劳累，睡过去，就很容易被冻死。
这在冬天的西域，再正常不过了。
牟芝又呼喊了几声，依旧没有回应。
“唉，又是一个可怜的冻死鬼！”
她有个习惯，开了的弓，就一定要射出去，哪怕射不中猎物，也不能收箭。
于
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