&ep;&ep;猎鹿枪与烤火刀（下）
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&ep;&ep;机车在身后翻倒，锅炉被膨胀的蒸汽挤得崩裂，带锈痕的黄铜齿轮、大小不一的活塞与液压机、复杂的金属操纵器以及木质扭杆，此时都仿佛烤过火的黄油泡芙一般爆开成没有形状的软块，边缘还粘着奶团般的浓白蒸汽。
&ep;&ep;爆炸声引得街道两侧的人家齐刷刷点灯拉窗。在纷乱拥挤的火光中，基尔伯特携着伊丽莎白隐入曲折巷道。多处的伤口限制了伊丽莎白的行动力，基尔伯特托着她的腰――像挎上猎枪似的，举起手臂将她扛上肩。坚硬的肩胛骨硌入伊丽莎白隐隐作痛的腹部，她指尖缩颤着捻乱对方熨平的衣领，又向上埋入那头银白短发，推了推他的脑袋，“你轻点。”
&ep;&ep;“嗯好。”对方将她从肩上放下，手掌住后背，另一只手臂横过膝弯，这一次，稳稳当当地将她捞进怀中。
&ep;&ep;临街找了一间小旅馆藏身。基尔伯特用半生不熟的阿/拉/伯/语跟柜台后扎头巾的褐发妇女交谈，末了女人递来一把单人间的钥匙。基尔伯特扫过去一眼确认了房间号码，勾着黄铜钥匙的手指握住伊丽莎白刚刚被他从臂弯里放下去的双腿，又一次地抬起。
&ep;&ep;房间在二层。花色斑驳的肮脏地毯从楼梯口摊到走廊尽头，踩上去，老旧木地板在粘稠沼泽般的软毯下发出哀弱嘶鸣。打开门，耸动的雾状灰尘中显出狭窄的内室，装着床、木桌、盛放半枯花朵的褐色陶罐，都仿佛塑封在一张泛灰的陈旧明信片里。基尔伯特扶着伊丽莎白在床边坐下，解开从法军驻地那儿顺来的医疗包，将所需物品依次排开在桌上。
&ep;&ep;伊丽莎白靠着墙，鲜血沾染亚麻布衣，大块的红自细密交织的经纬深处腾起，好似扎根于血管的玫瑰挣破皮肤怒放而开。基尔伯特解开她的衣领，这衣服缝制得潦草极了，领角冒着不少线头，他稍微扯了扯，谁知整件上衣竟如氧化过的枯叶标本一般柔脆，一捏便窸窸窣窣地剥落。衣下，伊丽莎白斜着颈&ep;，从颔线到颈弯曼妙得好似洋桔梗吐出的蕊。
&ep;&ep;捏着衣领的手有明显的停顿，换来伊丽莎白的嘲讽，“躲什么躲？没见过？”
&ep;&ep;“你少说点儿话吧。”基尔伯特用清水浸湿棉布，放柔力道地替她清洗肩上的伤口，之后换用酒精消毒――都是皮外伤，衬着白净的皮肤，仿佛猫爪留在柔嫩浆果上的溃红骇痕，他反复地扫刮清洗，伤口边缘的肉芽被酒精渍得发白。伊丽莎白缩紧了颈弯，基尔伯特停了停，咽回“看着真惨”的嘲讽，换成一句“忍着些。”
&ep;&ep;伊丽莎白含糊地喃着。基尔伯特给短匕浇上酒，又放在灯芯的火苗上烤烧干涸，“没有镊子，得用刀。”
&ep;&ep;伊丽莎白耸耸肩，“来。”
&ep;&ep;随着一点低哑的笑音破开在空气里，刀尖轻抵上右肩。
&ep;&ep;基尔伯特下手很快。刀刃掠过伤口，剜出玻璃碎渣和弹片之类的杂物，游弋的银芒同飞溅的血滴碎肉一起组成破浪游翻的尖头枪鱼。夜静极了，只有半枯的雏菊倚斜着脑袋。伊丽莎白绷直颈，汗滴从下颔滑至锁骨，先前爽快的应答自然是在逞强，而今反复剖划剜割的一点刀尖在神经末梢带起数串战栗的信号，火烧火燎，皮肉变得脆弱不堪，几乎要掬不住剧烈心跳泵出的血液。
&ep;&ep;清除干净后，伊丽莎白的额上已经敷满薄汗。对比往昔，这伤实在算不得严重，可不知为什么，执刀的人换成基尔伯特，疼痛就陡然变得剧烈，几乎让人难以承受。噪点渐起的视线里，基尔伯特捏着纱布的手一寸寸清晰，亚麻袖口向上编起两褶，潦草的针脚走出一幅东倒西歪的画，蹭着他微兀的腕骨和腕心淡青的血管，恰如荒原的山岗与寂静河脉。鬼使神差地，伊丽莎白偏头，将牙齿合进他手腕里。
&ep;&ep;有时候，你只是需要一个塌陷口。
&ep;&ep;像是要将自身的疼痛让渡过去，伊丽莎白在尝到血腥味时惊醒似的松口，抬头对上对方定定望着她的双眼。她很少因弄伤了基尔伯特而心存愧疚，毕竟他总能在第一时间报复回来，新仇旧恨纠缠成一条计较不清的线。所以理所当然的――他的鼻息扫下来时伊丽莎白本能地织起眼睫，她以为就要落下来了，那些蕴势的啮齿会落在她下巴、颈弯、耳廓――或随便某个地方。
&ep;&ep;气息出乎意料地停在皮肤以外，伊丽莎白掀开眼皮，发觉他只衔住了缠着她肩头的纱布，配合手指将纱布绑紧，就像从猎物身上撕去一块颈皮。“我不跟伤员计较。”基尔伯特在她颈侧开口，压制的不快同温热的气息一起卷过耳际，侵入脑中洇开朦胧的昏意，伊丽莎白觉得自己的脑仁就像隔着器皿被烫化的杏仁奶冻，她飞快咬住嘴唇，仍旧没能堵住那一点牛奶浮沫般泛上来的轻柔喘声。
&ep;&ep;好在，对方早就拉开了距离。
&ep;&ep;他将她的腿折到床上，用同样的方式处理踝骨上的伤。基
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