远在永州城的李自道接到李牧九中榜封官的消息，手中拿着那封信笺，目光空洞的坐在书房，不言不语，这信上说，李牧九已经拜在了左丞相门下，成了他的学生，如今凭着左无咎的关系，竟能入朝为官，进了户部，补了之前户部少卿的缺，这官职不知比他这个永州城司高出了多少的阶位，可谓一步登天。
虽然欣喜儿子做了高官，然而李自道也十分担心，自己的儿子什么样，做老子的还不知道，他为何会走到这一步，就是因为心里揣着异哥的死，他心中有恨，想的都是伸冤报仇，就怕他年轻气盛，做了权臣之间互相较量的垫脚石，李自道思考再三，在回信上只写了：知道二字，未有对李牧九自作主张的责备，也无多一分的关怀，可是如今他要为李牧九的担忧，却只多不减。
那信，路程辗转的送到李牧九的手中时，李牧九刚在庙堂行完了册封礼，回到了自己的府邸，忐忑的拆开信封时，他想父亲一定写满了责骂，他又岂会不知，自己现在已经深陷险境，那万里草堂多少的学子，如果他没有能力得到左无咎的重用，随时有第二个他爬上来。
同窗的文大兴在左无咎的大力举荐下，如愿的进了灵安府，不过只是做了校对文书的闲职。然而他的头上就是孟国公的心腹之一，灵安府司卿，阿图。
薛玉进了吏部，任吏部左少卿，位在副职，正位乃吏部大卿，而孟国公的学生封梨若任吏部右少卿。张九亭进了礼部，职位所在圆译馆，掌接待各藩属之责，虽然职位不高，但对于容易满足的张九亭来说，已是感觉天恩浩荡。魏稹则任了儒林苑侍读。萧子柱如愿的进了刑部，时任督查院协理，掌各地送来的刑名案件，会同部内十三司审理之权。孟国公的学生贺冬玄巧的与李牧九同在户部为职，任户部右少卿，而户部大卿同是孟国公的学生，沈维正。如果不是大试开启之前，大意了，与那小皇帝承诺，一切公平起见，听从他的安排，自己现在顾着颜面不好发作，否则岂会让那两个老家伙得了便宜，反正他手里学子众多，塞进朝堂都是早晚的事，任左无咎跟易善补两个老家伙能翻出什么花来，他自信小皇帝成不了气候的。
官职封上之后，翌日，李牧九等人就跟着左无咎进了朝堂。
来的尚早，在宣德门外等候的时候，正巧与张九亭还有魏稹遇上了，于是文大兴、李牧九、薛玉便前去与二人闲谈去。
几人寒暄了一会，宣德门的大门突然开了，一众身着朝服的官员缓缓而进。
而此时各郡州府县亭的官员，虽然见不到天子，但是早朝时间，他们也必须跪拜于所在地的城门之下，若有事奏，要写在卷轴之上，放进特制的牛皮桶里，再有驿站人员取来，需快马加鞭，日夜兼程，奔赴都城，报于天子。
永州城司李自道已经失眠多日，天还没亮，鸡尚未鸣，他已经穿戴好朝服，走到了城门之下，天空还挂着月亮，冬日的肃杀寒冷都给了早上，李自道念叨着，这个时候千里之外的李牧九已经站在了章劾殿，父子二人，同朝为官，却遥遥相隔。
在去往章劾殿的路上文大兴握紧拳头给自己打了打气，又紧张又激动。
“终于要面见天子了！”
薛玉站在文大兴身边，队伍缓行。
“天子要是见到你这个跳马猴子样，必要把你赶出章劾殿。”
李牧九在文大兴身后跟着，问道：“你就这么想见天子？”看文大兴的样子，似乎并没有见过天子，难道他并不是像他一样是棋子？李牧九在心里存了怀疑。
文大兴微微别过头，正要回，却已经进了章劾殿内，大殿肃静，便未敢再吱声了。
章劾殿乃满朝文武早朝面见帝王的地方，殿内十分大，朝臣所站之地，之帝王所坐，相隔十步阶梯，远之又远。
李牧九余光看向前方的孟国公，这满殿的大臣都是站着，只有三公，坐着听政。
稍候不多时，内侍官便宣皇帝驾到，礼—
众人行文臣鞠躬拱手作礼。
文大兴总按耐不住要稍稍抬起头看，可是离的太远，天子还带着冠，冠帘摇摇，总是瞧不到。
内侍官：“起—”
新晋的几个年轻的官员抬着头，都想着看看天子的模样，可是距离太远，那垂在帝王面前的珠帘隐隐约约的遮掩着天子的容颜。
李牧九好奇的看着远处的天子，耳边听着周遭大臣的谈话，他仿佛一个局外人，静静地听着。
“陛下！老臣要告孟国公纵容子孙杀人！”
方才还在神游的李牧九忽被这个声音敲醒。
“陛下！臣几日前得知，孟国公之孙，在永州城纵手下杀人取乐！于闹市街区就将一男子活活打死，而后当地官员毫无作为！抓了个替罪羊，草草结案！”说话的大臣是年近花甲的礼部大卿狄怀信，是朝堂少有的正值老臣，一直不畏强权与孟国公争斗。
这些话字字都在诛李牧九的心，一瞬间红了眼眶。
旬令堂不屑的说道：“狄大人，你有证据吗？”
狄怀信有些激动：“证据？那满街的都是人证！”
“哦？那你就叫那些人去府衙击鼓鸣冤啊。”齐国公讥讽道。
“
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