位之后,与霍光本来关系良好,霍光休假外出时,上官桀便替其处理政务,随即因上官桀之子上官安受罚、为鄂邑长公主男宠丁外人求官失败等事件与霍光关系变得水火不容。

元凤元年(公元前80年)九月,联合御史大夫桑弘羊、燕王刘旦打算设宴谋杀霍光,事败被杀。