梁王六年三月初,久居乡间的沈鹤烟随母亲离开了她自小熟悉的田园。她们穿过驿道、树林、农舍、市间,看着形形色色的人和一望无际的天,只记得走了很远很远。

她不知道自己要去哪里,平生没赶过这么久的路,车轱辘吱吱呀呀的声音和车身的起伏,让她很不舒服。

其实答案很容易得知,但她没问——她的母亲,一上车便少言寡语。

沈鹤烟偷偷瞟了一眼坐在左侧的妇人,她双手交叠安放,脊背挺得笔直;青丝尽数挽于脑后,鬓角修的一丝不苟。她阖目养神,端的是从容大方。也曾见过母亲亲自躬耕时额间布满汗珠的模样,然而身旁其他人都觉得,母亲清淡优雅得不像个乡间妇人。

这也不奇怪,她们本不居住在那边。五年前也是这般,沈鹤烟跟着母亲长途跋涉最终定居在一个小村子里,母女两显得格格不入。后来大抵是确认了没有恶意,村民们也才愿意和她们往来。

母亲虽然话少,却是个很和善的人,这点大家都知道。至于以前住在哪,沈鹤烟忘了;她爹是谁,母亲从未与她提过。倒是有人看出母亲年轻时风采不凡,猜想她爹非富即贵。

母亲嘛,是挺好看的,粗麻粗布也挡不住通身气度。然而沈鹤烟不知道的是,她所见不过当年青竹美人残存给岁月的冰山一角罢了。

当然她不关心这个,一心只想钻进书卷子里。奔走的马车趋平,林清徽缓缓睁开眼,挑起车帘,沈鹤烟也小心翼翼地移过去,打量着窗外陌生的世界——铺着青石板的街道干净整洁,两侧屋舍整齐地排列,偶尔有几声细微的吆喝是在卖焦米糕;空气里不再是雨后新松的泥土的味道,倒是有几分俨然肃穆的感觉。

面前赫然现了刻着“云府”二字的牌匾。

由林清徽牵着下了马车,沈鹤烟跟在她身后,一路上规规矩矩,只余光观察着这府中的一景一物,觉得颇为新奇。

“母亲,我们要去哪里?”

瘦瘦小小的孩子如影子般跟在大人身后,稚嫩的童音让前面的人脚步一停。

林清徽回头,发现女儿正仰望着自己,单纯的目光干净又清澈,没有对贫苦当下的悲哀抱怨,也没有对无知未来的恐惧迷茫。一瞬间,那道她无数个日夜在心里为自己建立的防线轰然倒塌。

林清徽咬着下唇,努力让自己的双手不那么颤抖。她蹲下来抚着沈鹤烟两肩,一字一句问得十分艰难。

“阿烟,如果有一个地方,可以读书习字,可以增长见识,可以实现母亲桂花树下的愿望,你......你愿意去吗?”

那对她来说将会是天堂。

沈鹤烟看着自家母亲,一双眸子里仿佛风浪在翻涌,包含着太多太多她看不懂的情绪。

她极少见母亲这个模样。

“母亲会让阿烟去吗?”她反问。

林清徽欣慰地笑了,揉着她的脑袋释怀道:“阿烟是个好孩子。你必须去。”

厚重的雕花木门被下人推开,沈鹤烟感觉自家母亲仿佛是乘着光踏进去的。厅内一名男子显然是等候多时,却在这一刻站起身,室内的昏暗也挡不住他眼中的惊愕,他有些难以置信地唤了一声:“林夫人......”

随后大门被关上,沈鹤烟也退至台阶下,数着门上精美的花纹安安静静地等。

她没闲着。

马车行了五日,除去客栈留宿休息的时间,大概有两百多里;道路先西南而后大半都向西,这个路程足以入韩国境内。可以读书习字,说明附近有国学或乡学;有焦米糕,说明已接近韩都新郑,符合的仅剩禹县和华阳,但华阳地偏北应更冷些。木门上的雕花和府内布局设计皆出自秦国,那男子腰间绅带过于明显,他至少是大夫以上的官。综上所述,自己如今大概是处在韩国禹县,秦亚卿云秋深的一处宅院里。

能在这府里行走自如,母亲和云大人估计交情颇深;但看云大人的反应两人分明未见许久。

要问这其中缘由......能推出自己所在地,已经是她绞尽脑汁的结果了。

台阶上守门的下人似乎不打算理这个丁点大的小孩,她自己也没注意到越来越近的脚步声。

等她反应过来的时候,面前站着一名少年,比她大了三四岁的模样。栗色的暗纹秦衣可见他身份高贵,项下通透的玉锁平添了几分灵气,然而配上一对浓眉和黑亮的大眼睛反而显得有些滑稽。

沈鹤烟抬头的时候,那人亦居高临下地打量着她。两人相互对视了几秒,而后——

那少年伸出手毫不客气地抓起她脸上的肉就是一捏。

脸上的痛感袭来,沈鹤烟瞪着眼前的人成了一个大写的问号。

“阿辞!你快来看,这有个小娃娃1

这人像是发现了新玩具,竟开始尝试用她做各种鬼脸,一边捏一边唤他姗姗来迟的同伴。

那是另一名少年,月白色秦衣衬得他有些瘦削的身形,却也透出他通身的清贵之气。眉宇清朗又温和,宛若太阳初生时的淡淡云霞。

他闻声上前,见状后微微一笑,缓缓松开了那两只罪恶的手,将沈鹤烟从一双魔爪中解救出来。

“小池,别欺负人家小姑



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