潘岳叫住了欲脚底抹油的杜奕恒。
“鄙人对品茶无甚兴趣，你呢？”潘岳扭头问婠。
“喝了难以入眠。”婠附和道。
“孟堂主，那就不必麻烦了。唐突到访，叨扰贵堂，该赔不是的是我俩才对。”
潘岳的软钉子扎得透实，既阻止了杜奕恒借故离开，又把责任揽到自己身上，断去了孟青池的托词。
杜奕恒僵在原地，进退不得。在没有得到孟青池明确的回应前，自己强行离开，只会陷堂主于不义。
支走杜奕恒的计划被识破，孟青池也不好再轻动。毕竟潘岳说得在理，且先前巡林堂并不欢迎婠和潘岳，此时的态度若是发生翻天覆地的转变，有无诚意且不论，光是动机就相当可疑。
“既如此……二位有何疑惑，请问便是。”孟青池压压手腕，让杜奕恒也寻位落座。
潘岳向婠甩了个眼色，让她起头。
婠自是求之不得：“晚辈所问之事，与钦犯崔挽风有关……”
婠细细查问了崔挽风在巡林堂的一言一行，从其到访、雇佣、授毒，直至被赶出巡林堂，桩桩件件，无一遗落。孟青池倒也痛快，并未食言，据实回复了婠的查问。
若问如何判断孟青池是否“据实”回复？简单，就凭在婠那灼灼逼人的目光下，孟青池的每一句应答，均无模棱两可或眼神游离！其实孟青池也没有必要欺瞒婠，毕竟崔挽风在巡林堂那几日，居高临下的颐指气使，早令孟氏夫妇生厌。如今被朝廷降罪，在孟氏夫妇看来，实属自作自受，罪有应得！对于其在堂内的所作所为，孟青池只当是口恶气，一吐为快。
一通查问下来，崔挽风“表面”上的证词，似乎并无隐瞒，均得到了孟青池侧面的证实；那么，其中的“隐情”，孟青池又是否知晓呢？
“晚辈不解，只是追捕一个窃贼而已，为何崔挽风要求贵堂截杀，并以蜡毒胁迫必须事成呢？”婠尝试“投石问路”。
面对婠的这个问题，孟青池一改之前爽快的应答，露出了思索之状：“姑娘此问，也正是孟某之惑，崔挽风始终闭口不谈，至今未解；官府既已对其定罪，姑娘应对内情略知一二才对，而不该试图在孟某这弄清缘由。除非……姑娘是想套孟某的话。”
孟青池突然犀利的回应，像极了久困的军阵猛然挥刀反攻，令一旁似在围观两军对垒的潘岳不由自主地看向婠，看她如何应对。
“其中确有‘隐情’！以晚辈目前掌握的消息，该隐情兹事体大，关乎襄国黎民社稷，捅出篓子来，崔挽风十个脑袋也扛不住！所以孟堂主若是知情，最好能如实告知晚辈。”婠的应对出乎潘岳的意料，她并没有选择闪烁其词，回避锋芒，而是示以真诚，正面迎击。
孟青池本以为婠会找借口搪塞，顾左右而言他，正好可趁机扭转局势，重夺主导，却不料婠丝毫不惧，阵脚稳固；于是他不由得嗤声一笑，似是自嘲，又似是肯定婠的坚定：“可惜了，孟某不过一江湖散人，没有姑娘的凛然大义；相比所谓的黎民社稷，孟某更关心我那两个遭遇不测的族人……话既然说到这了，姑娘可知是何人戕害了孟某的族人？”
孟青池无所谓的态度，令婠有些生气。师父“要以天下黎民为重”的教导，她时刻谨记于心；孟青池堂堂一位江湖领袖，目光竟囿于眼前，有失气度；而且作为败方，冒昧地反问胜方，有失风度！于是婠没好气地答道：“孟堂主莫非在寻晚辈开心？罪魁祸首自当是崔挽风！”
“姑娘可能没有明白孟某的意思，崔挽风虽与我族人之命脱不开干系，可他只是祸因，并非祸首；孟某想知道，是何人逼我族人服下了蜡毒！”
孟青池此问，引发了婠的思考。她一直认为巡林堂会将矛头指向官府朝廷，至少从杜苑的言行上来看，确实如此。可眼前的孟青池似乎站在不同的角度、持有不同的看法：他关注的是何人“直接”害了其族人之命，将“唆使者”和“施暴者”分得一清二楚！如此清晰的条理和头脑，令婠感到不寒而栗——笼统的将责任归咎给官府朝廷，自不会有错，但如此一来，巡林堂若想寻仇，面对的将是规模和实力均十分强大的御林军；可若能把“施暴者”揪出来，那么寻仇就会变得简单得多！就凭密林族人擅长之技，制造些“意外”，做好善后，不过是信手拈来……彼时，族人之仇得报，巡林堂亦不着痕迹，官府朝廷拿不到证据，无法怪罪到巡林堂头上，那么它该办差办差，该谋私谋私，继续游走于那片灰色地带中。
眼前这位孟堂主，粗浅接触，乍看之下，貌似格局狭隘，目光短浅；可实际上，他早已运用他的深谋远虑，为维护巡林堂的立场和族人的利益作出了精心的谋划。换位思考，孟青池的言行举止不仅合情合理，其决策决断更是高瞻远瞩！
不辱堂主之名，不愧堂主之位！
生为密林人，死为密林鬼。这也许就是古潭部落传承的血脉荣耀，亦是孟青池坚拒联姻的原始动力。
婠此番思考剖析得颇为深层，乃至半晌没有反应，因而孟青池认定婠有他想要的答案：“姑娘何不告知孟某，也算行善积德，了却孟某一桩心事？！”
“……”在孟青
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